过去今英国普通的书店里很难找到关于中国的不错的书。现在有的时候仍是这样，虽然中国在国际事务方面的影响正日益加强。

　　不过也有例外，我们应该对能找到一本好书感到高兴，因为我们迫切需要了解中国。

　　乔治·沃尔登初识中国是在上世纪60年代中，正是毛泽东将整个中国卷入文化大革命的时候，那是动乱、迫害、流血和毁灭的十年。

　　当时沃尔登刚刚20出头，被派到香港学习中文，然后在英国驻北京的使馆工作。他看到了中国最革命、最孤立最危险和最令人厌恶的一面。

　　沃尔登说，他目前对中国的看法是在此后多次访华中逐渐形成的，并未受最初印象的影响。作为保守党议员、高等教育大臣和记者，沃尔登曾多次去中国。他很自然地感觉到中国变成了一个与60年代完全不同的国家，人民也与当时完全不同了。

　　30年的资本主义式改革彻底改变了中国人的物质生活。然而这些人真的与他早期在中国碰到的人截然不同吗？

　　他的观点是，在很大程度上是一样的。过去给本书的观点留下了很深的阴影，沃尔登的结论是“一个复兴而富有的中国的行为不大可能是安静的”。

　　书的内容从标题中可见一斑。作者没有采用使用了太多的“龙”的形象，而是用了一种截然不同的动物——狼。

　　沃尔登的灵感来源于中国作家姜戎的一本畅销小说——《狼图腾》。该书去年获得曼氏亚洲文学奖。

　　小说描述了蒙古草原逐渐消失和深受草原牧民敬重的狼群的消亡。故事似乎讲述的是日益迫近的生态灾难，但沃尔登更愿意从另一个角度看这本书。

　　他强调的是作家姜戎的弦外之音：过去中国人像绵羊一样过于温顺，要在高度竞争的世界战胜对手（即“我们或西方“），就必须像狼一样勇敢和狡猾。沃尔登认为，《狼图腾》像是民族主义和原始力量的一曲颂歌”。

　　沃尔登的这本书既介绍了有关中国的事实，也评论了关于中国的各种观点（他认为其中的许多观点是错误的）。因此，这本书也许更适合对中国已经有所了解的读者，而不是迫切希望了解普通中国人的生活与想法的人。

　　作者也许认为他应该正确地向读者介绍中国，这样我们就能更好地理解中国的未来。

　　他是有道理的。对于几百年来对中国有错误认识的人，他嗤之以鼻的态度也是比较公正的。

　　一些西方人认为毛领导下的中国是西方民主社会的榜样，当前还有一些观察人士认为，既然选择了一条特殊的道路，它就必然会走向民主，对于这两种观点，沃尔登同样嗤之以鼻。

　　中国发生了翻天覆地的变化，几乎每个人的生活都比过主好得多，这一点毋庸置疑。令人遗憾的是，这个国家的天性、情绪和自我认识并未发生相应的变化。

　　这一切并不是说复兴的中国与日本、或者中国与美国之间的冲突是不可避免的。但它的确意味着在生活的许多方面，与中国共处会很难。沃尔登的这本书生动地指出了这一点，并向读者展示了世界上最重要且最令人费解的一个国家的现实，这种现实虽然发人深省，却值得欢迎。